连锁经营是近代产业革命所带来的经济高速发展的产物，是社会化大生产的产物。在产业革命所带来的经济高速增长的推动下，连锁经营成为一种现代流通业的新的企业组织形式和经营方式。我国自20世纪90年代初开始发展连锁经营以来，由少到多、从小到大，逐步发展壮大，在零售市场的主导地位不断提高，有力地推动了我国商业体制的改革和流通产业的现代化。由于经营方式与组织结构所独具的优势，使其很快成为现代流通业的发展主流和商业领域最具活力的业态，充分显示了连锁经营对扩大内需、拉动经济增长的重要作用。目前我国连锁经营呈现规模不断扩大、多业态持续发展的良好势头，主要特点如下：
一、迅猛扩张，市场份额急剧扩大
2006年上半年我国连锁企业前30家连锁企业销售额达2751亿元（其中，直营店的销售额为2363.4亿元，占销售总额的86.1%），比2005年同期增长25%；店铺总数为15563个，比2005年同期增长17.1%。
“十一五”期间，扩大内需是我国经济增长的重要方针，连锁企业成为居民越来越重要的消
费场所，必将为扩大内需做出重要贡献。可以预见，连锁经营仍将保持快速发展的势头，并将
出现一批管理规范、效益显著的大型企业集团，整个行业将在推进社会主义和谐建设中发挥更
大的作用。
二、 联合、并购、加盟成为连锁企业规模扩张的重要方式
连锁商业扩大规模的主要方式，一是对国有商业进行连锁化改造；二是通过租赁、购买，
新建网点实现网络的扩张。这两种方式均属单一资本的扩张。党的“十五大”以后，连锁企业加
大了资本经营的力度，通过联合、购并、加盟等方式，加速了规模化发展的进程。各级政府和
行业主管部门在此过程中发挥了积极作用，通过扶优扶强，加快培育龙头企业，使一些优势企
业的经营规模迅速扩大。种种迹象表明，兼并、重组已成为近两年连锁业发展的主旋律。
三、 连锁企业呈现出集中化、大型化特征
近年来，大型连锁企业快速发展，企业平均经营规模比上年有大幅度提高。连锁企业以资
金雄厚、规模大、机制灵活上的优势，通过加盟、控股等多种形式发展店铺，在科学的管理体
制和企业运行机制上开拓市场，在连锁企业重组新建中起到了龙头作用。
四、连锁经营方式向更多行业和业态延伸
目前，连锁经营的发展已从超市和便利店迅速扩展到商业的其他业态，基本涵盖商业和服
务业的方方面面。由于消费需求的多样化和个性化，专业连锁店将得到较快发展。仓储式商店
成为连锁经营中被广泛采用的一种业态，特别是在经济发达地区发展更快，其中外资开设的仓
储式商店占有很大比重，入世后这一比重进一步增加。同时，连锁超市的主体业态主要体现为：
生鲜型超市、百货型超市、综合性超市、大卖场、主题型购物中心、便利型超市。连锁专业店
范围从家电、服装、鞋业扩展到药品、汽车、建材、房屋等产品，尤为突出的是：可能引发中
国三大消费高潮，即汽车进入家庭、家庭购买商品房、医疗制度改革后药房的市场需求。在这
三大消费高潮的带动下，汽车专业连锁店、连锁型健康药房、连锁型房产服务将得到高速发展
并使得我国连锁业态由此而形成突破性的发展。
我国连锁经营在快速发展过程中，也出现了一些制约其发展的问题，目前我国连锁经营企业面临的主要挑战有：
一、 规模优势不明显，市场集中度低
连锁经营的优势在于规模，而我国连锁企业的规模普遍较小。2006年，“我国连锁经营百强企业”排名第一的国美电器的销售额是869.3亿元人民币，门店数量820个。而沃尔玛，截止到2006年底，拥有6958家分店，销售额达到3511亿美元，相当于我国消费品零售额的三分之一。因此，如何实现规模化发展，是我国连锁经营目前要解决的一个首要问题。
二、 规范性不足，连而不锁
连锁经营要求“统一进货、统一配送、统一价格、统一核算、统一管理”，但在我国连锁企业的运营中，这一原则没有充分体现出来。许多加盟店甚至直营店具有独立进货权，有的门店表面上由总部配货，却实行少配多购的策略。 “连而不锁”破坏了连锁企业的统一形象和信誉，影响了连锁企业的发展。
三、 信息技术落后，管理效率低
发展连锁经营离不开先进的管理技术，管理手段落后是制约我国连锁经营发展的一个“瓶颈”。信息技术作为连锁经营的一种重要管理手段，它在降低连锁企业运营成本、提高企业运行效率、增强物流配送以及控制仓储资源等环节的作用在很大程度上决定了连锁企业的核心竞争力。
但长期以来，我国连锁经营企业由于观念、资金、技术落后等因素的影响，使得我国连锁经营信息化程度相对较低；目前我国连锁企业的信息化技术主要采用在操作层面的收银、收货、库房等环节，而在管理层销售统计分析、决策层采购和资金利用环节却鲜有使用，而后者正是连锁企业信息化程度高低的关键点。
四、供应链中物流质量低
连锁经营的核心优势就在于它的成本竞争优势，而低成本优势一大部分来源于物流渠道质量的优势。即物流配送的高效率、低成本，具有适时的弹性配送体系。高效的配送系统是提高连锁企业经营效率、降低流通成本的保证。我国大部分的连锁企业没有建立适应其发展的配送中心，即使已建立配送中心，但自动化水平低，在和供应商联网方面，基本处于空白。
五、零售商与供应商关系紧张
中国连锁经营协会与普华永道咨询公司共同进行的工商关系调查显示，目前消费品制造商对零售商的满意度只有33.3%。“超市赚的不是消费者的钱，而是供应商的钱”已成为一个众所周知的事实。
六、市场定位模糊，产业内竞争激烈
准确的定位，明确的经营理念是国际零售巨头成功的经验。沃尔玛的“低价销售，保证满意”；家乐福的“一次性购足，超低售价，货品新鲜，自动选购，免费停车”；麦德龙的“有限客户战略和现运自付制方式”，都向我们证明了这一点。我国的连锁企业定位单一，经营缺乏特色，使得市场格局千篇一律，也就只剩下价格战这惟一的武器了。依靠低水平的价格竞争来争夺顾客反映了我国连锁经营的粗放，当面对沃尔玛、家乐福这些零售巨头时，也就难以与之抗衡了。如何保持标准化和特色的均衡，对我国连锁经营企业来说是一个挑战。
【解决方案】
具备良好沟通与协调能力，胜任连锁企业各岗位需求，能够独立进行部门管理、门店整体运营的主管、店长级的高等技术应用型专业管理人才。
连锁经营管理岗位的从业人员，必备的核心技能是能够识读连锁门店和总部的销售和市场计划，收取和整理请购单，汇总库存明细单；制定门店的主要岗位职责，制定各门店的服务要求；能够协助制定人力资源规划流程，进行员工的招聘与录用，进行员工考核评估，员工工作评估及评估标准；能够协助进行顾客服务培训，进行公共关系宣讲、介绍企业管理原则，能够协助企业管理原则培训、连锁经营商品市场定位，客户定位、价格定位等。能够选择连锁经营商品采购经营方式，商品订货方式；能进行订货洽谈，制定采购合同并进行订单统计。
