2002年，时任制药企业卡乐康（Colorcon）全球人力资源负责人的布莱恩·延森（Brian Jansen）把手下HR高管吓呆了：他告诉他们，公司今后将不再有年度绩效评估。延森后来在沃顿商学院作报告时介绍，卡乐康找到一种更有效的方法，来强化对员工的要求和进行绩效管理：团队负责人针对员工个人任务目标给予即时反馈，并且每周向表现优秀的员工发放小额奖金。
取消传统评估程序及一切相关事项，在当时还属于异端想法。但据估计，现在有超过1/3美国公司就是这么做的。从硅谷到纽约乃至世界各地，很多企业正告别年度考核，代之以管理者和员工间更频繁、非正式的反馈沟通。
正如人们所料，科技公司走在了前面，如Adobe、瞻博网络、戴尔、微软和IBM等。然而，加入这一行列的还有专业服务公司，如德勤、埃森哲、普华永道；其他行业的先行者，如Gap、利尔电气（Lear）、奥本海默基金；甚至还有传统绩效考核的标杆公司，通用电气。
重新思考绩效评估，无疑是很多公司管理层的头等要事。但上述变革的驱动因素是什么？原因很多。在最近《人员+战略》（People + Strategy）杂志的一篇文章中，一位德勤管理者这样评价传统绩效考核：“全公司为此投入180万个工时，它却不再能满足我们的业务需要。”《华盛顿邮报》一位商业作者将传统绩效评估称为“公司歌舞伎仪式”，认为它制约创新、带来繁琐文书工作、缺乏实际意义。还有人认为年度评估是20世纪的实践，批评它缺少协作和创新精神。雇主也终于承认，无论领导者还是下属都厌恶评估程序。现在，评估这个永恒的问题随着劳动力市场升温和人才保留问题再次回升，显得更为紧要。
而年度评估最大的缺陷是：由于过度强调财务奖惩，且必须在年终进行，它迫使员工为过去的表现负责，却因此难以提升当前表现，以及培养未来技能，而这两项才是企业长期生存的关键。据我们观察，这也是越来越多企业取消正式绩效评估的主要原因。与此形成对照，关于个人表现和发展的定期谈话将重心转变为，构建理想的员工队伍，使组织现在和未来保持足够竞争力。商业研究者乔什·伯辛（Josh Bersin）估计，虽然还有相当长的路要走，但约有70%跨国企业正转向这一模式。
新旧绩效管理模式间的矛盾
